香港人把下午茶时光叫“High Tea”。平日的时间里，趁着孩子上学老公上班， 三五个女人便相约来到酒店或星巴客或茶室里“叹杯茶”，聊些家长里短。男人们也会选择在那里谈谈生意吹吹牛。周末时间通常是“Family Day”（家庭日），家人便会把握机会，中午时一起到酒楼“饮茶”，吃粤式点心。或者是午后带着父母和孩子到酒店“叹茶”，品尝西点。

　　说起下午茶，就要说到它的Afternoon Tea Story（故事来源）了。从前英国人多在晚上九点左右才吃晚饭，且礼节繁复，而此通常在下午时就会感到百无聊赖，腹中饥饿感便阵阵袭来。1840年一个寻常的下午，午后阳光懒洋洋地爬上了雕绘满眼的窗棂。贝德芙公爵夫人安娜女士叫来女仆几片烤面包、奶油和茶，邀约来几位闺中密友同享下午茶时光。她万万没想到，下午茶之风竟“平地而起”，并迅速席卷整个饥肠辘辘的皇室，继而经过维多利亚时代的推波助澜，遂上行下效，演化成为英伦文化的一道亮丽风景线。初期的下午茶会非常隆重，有着特定的仪轨：女士要穿茶礼裙戴帽子，男士要穿西服系领带，台面上要备有一套套精美的银质茶具和蕾丝餐巾，当然还少不了既好看又好吃的美味点心。那时候，红茶这种神秘的东方之饮，堪为英国皇室的稀世奇珍，珍贵得需要用钥匙锁进宝奁，束之高阁，只有女主人才有权利开启它。因此，茶会上，倒茶就成了女主人的“特权”，借此也显示了女主人的尊贵和好客。

　　一般喝下午茶，人们自然而然地会选择一流的酒店，彷佛这样才能衬托出高贵的主人和高贵的红茶。如果要在香港喝下午茶，最好的选择是半岛酒店（The Peninsula）和文华酒店（Mandarin Oriental）。但是，要注意的是，必须提前几个礼拜订位才能进得去，安静舒服地坐下来与家人朋友叹上一杯你心仪的红茶，再吃些西点。那时的感觉是人生似乎没有缺陷，一切好像都显得相当圆满。

　　女儿从美国密苏里州回来陪我们过暑假。有天带上我们去文华东方酒店（Mandarin Oriental） 喝下午茶，我们坐在靠窗边的位置上，把玫瑰花酱和Cota Cream（不知中文名）搽在红霉松饼上，再喝一口桂花红茶，心里自然而然地就涌出一股幸福的感觉，莫名其妙地就感动起来了。这是我第二次被食物如此深深感动着，另外一次是GALANO的鹅肝，简直让我感动地闭上眼睛，久久不能睁开。有了这样的经历，就很能体会到欧洲电影《I Am Love》中女主人的味觉爱情了，一点也不奇怪。

　　很久以前，有一首歌，歌名叫“午后的红茶”。歌词大意是：“在那温暖的太阳底下，清风吹动我的长发，呷一口红茶，我已经被融化。午后的红茶，你的情话，为我的思念锦上添花。”这就是“午后红茶”的魅力，欢乐的下午茶时光。但在家似乎就欠缺了一些情调，我也买了一瓶玫瑰花酱带回家，也是搽在松饼上，但就不是那个味儿了。真奇怪。

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