白茶是我国传统六大茶类之一。因制法独特，不炒不揉，成茶外表满披白毫呈白色故称“白茶”。白茶具有外形芽毫完整，汤色杏黄清澈，滋味清淡、清甜爽口的品质特点。主要产于福建的福鼎、政和、松溪、建阳等地，是福建的特有茶类之一。

　　《中国茶业大辞典》对白茶的定义：“基本茶类之一。表面满披白色茸毛的轻微发酵茶。……现代白茶制作一般只有萎凋、干燥两道工序。因未经揉捻，茶叶冲泡后，芽叶完整而舒展，香味醇和，但汤色较浅。包括‘白芽茶’，‘白叶茶’两类。著名白茶品类有银针白毫、白牡丹、贡眉等。”因此，有些成品茶叶被称为白茶，往往不是真正的白茶。如安吉白茶，虽名为白茶，其制法是绿茶制作工艺，属于绿茶类。白茶属于轻微发酵茶，有别于红茶的全发酵、绿茶的不发酵、青茶的半发酵、黑茶与黄茶的后发酵工艺。

　　陈椽教授在《茶业通史》里指出：白茶最初是指“白毫银针”，简称银针或白毫，古时称芽茶。后来发展到白牡丹、贡眉和寿眉。银针是大白茶的肥大嫩芽制成的，形如针，色白如银，因叫银针。古时叫芽茶，是否与银针相同，还待考证。

　　长期以来，白茶主要作为外销茶叶销往香港、德国、日本、荷兰、法国、澳门、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、瑞士等国家和地区，而内销极少，以致许多人不知道中国还有白茶，国内关于白茶的论述与记载就更少了。

　　福鼎白茶

 　“福鼎白茶”就是白茶类，是福建省福鼎市人民政府推出的茶叶公共品牌，2010年荣获“中国驰名商标”称号。“福鼎白茶”包括白毫银针、白牡丹、寿眉(贡眉)、新工艺白茶;如今还衍生福鼎老白茶、紧压福鼎白茶等。

 　“福鼎白茶”是以国家级茶树良种福鼎大白茶(华茶1号)或福鼎大毫茶(华茶2号)的芽、叶为原材料，经过萎凋和干燥两道工序，制成的白茶。

　　2008年7位国内资深茶界专家姚国坤、鲁成银、俞其坤、俞益武、尹军峰、陈荣冰、袁弟顺深入福鼎太姥山与福鼎茶区，对“福鼎白茶”进行专门深入的探讨和研究，达成“福鼎白茶”共识：

　　一、源于福鼎 文化丰厚。太姥娘娘用白茶医治麻疹的美丽传说流传了千年；唐代陆羽《茶经》记载：“永嘉县东三百里有白茶山”；清朝周亮工《闽小记》记载：“太姥山有绿雪芽茶”；福鼎大白茶、福鼎大毫茶栽培历史悠久；张天福、陈椽教授等对福鼎白茶所作的研究和著述都确定，福鼎是白茶之王—白毫银针的发祥地。

　　二、品质优异 康体养颜。福鼎生态环境宜茶，栽培加工技术先进，质量控制严格，形成个性鲜明的优异品质特征：白毫披露、如银似雪，汤色杏黄明亮，滋味清鲜甘醇，香气素雅芬芳。白茶活性成分丰富。民间有用白茶来清热退烧、治疗麻疹的习惯，现代科学研究表明白茶具有增强免疫力、抗氧化、延缓衰老、抑菌消炎的显著功效，是人类康体养颜之珍品。

　　三、创新发展 前景广阔。创新白茶新工艺，研发白茶新产品，满足人们对健康生活的日益追求。我们相信：福鼎白茶，这颗茶界的璀璨明珠必将为人类健康造福，为构建和谐社会做出巨大贡献！

　　以上“共识”对福鼎白茶的栽培历史、品质特征、保健功效以及发展前景都做了精辟的概括。

　　如今，福鼎已经成为“中国白茶之乡”，白茶原产地与白茶出口基地。

　　业界人士普遍认为：“世界白茶在中国，中国白茶在福鼎”。

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